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De l'ermite Dadon à l'Unesco
C'est un ermite
du nom de Dadon qui s'installe vers la fin du VIII
° siècle en ce lieu propice à la
méditation.
Douze
siècles plus tard, l'écrivain catholique
Daniel Rops, auteur d'une "Vie de Jésus"
qualifiait Conques de "merveille du Rouergue".
"On connaît peu d'endroits qui parlent
davantage à l'esprit et au coeur"
écrit-il.
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Selon
certains historiens, c'est l'ermite Dadon qui
aurait donné au lieu le nom de Conques,
du latin concha, coquille, en raison de
la configuration du site rocheux.
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Le
village, niché au cœur d'une gorge sauvage,
avec ses ruelles étroites et ses vieilles maisons
à pans de bois recouvertes de lauzes, s'étire
en effet à flanc de coteau le long de la rue
Charlemagne empruntée par les pèlerins
se rendant à l'abbaye de Conques. Rejoint par
d'autres moines, le moine Dadon fonde une communauté
selon la règle de Saint-Benoît. Bâtis
par les moines du X° au XII° siècle,
l'abbatiale et le cloître comptent parmi les
plus belles réussites de l'art roman.
L'arrivée
des protestants au XVI° siècle ruina le
monastère qui fut en partie brûlé
comme de nombreux autres en Aveyron. On doit la renaissance
de Conques à Prosper Mérimée,
alors inspecteur des Monuments historiques qui réhabilite
le site dès la fin du XIX° siècle.
Selon les chiffres de l'Office de tourisme, Conques
aurait enregistré en l'an 2000, 540 000 visiteurs.
Classé par les Monuments historiques en 1838,
le site de Conques est désormais inscrit au
Patrimoine mondial de l'Unesco.
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Le
village de Conques, au coeur de la vallée du Dourdou,
a su protéger, à travers douze siècles
d'histoire, un fabuleux trésor d'orfèvrerie
dont la pièce principale est la statue reliquaire de
Sainte-Foy vénérée par des milliers de
pèlerins.
De
l'ermite Dadon à l'UNESCO
Une étape majeure sur le chemin
de St Jacques de Compostelle
Témoignage
de Gabriel Dissac
Conques,
un des plus beaux villages de France
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