Son
enclavement – de plus en plus rare aujourd'hui
parmi les villes françaises - demeure
une préoccupation permanente de ses élus.
Mais la liaison avec Toulouse, grâce notamment
à la mise à deux voies de la RN
88, Toulouse - Lyon, figure au menu de chaque
contrat de plan.
La voie des airs demeurait encore la plus efficace.
La zone ruthénoise a su surmonter sa
situation d'enclavement grâce à
un équipement hôtelier de qualité
, sur ce point l'une des plus
belles illustrations étant l'Hôtel Bastide . Grâce à une politique
d'agglomération, Le grand Rodez a su
devenir une ville attirante, et transformer
son image de petite ville de province assoupie
en cité dynamique. Il n'est besoin pour
s'en convaincre que d'observer l'activité
économique, pour mesurer le pouvoir d'attraction
de la préfecture du département.
Situé
en aval de Rodez à une vingtaine de kilomètre, Belcastel classé plus beau village de France. Le
château fort (photo ci-contre) restauré
par Fernand Pouillon remonte au XIème
siècle. Un pont étroit en dos
d'âne enjambe la rivière Aveyron
de ses cinq arches. Face au vieux pont, l'une
des meilleures tables de la région : l'hôtel-restaurant
des soeurs Fagegaltier.
A
la croisée de deux grandes voies de circulation
(A 75 et RN 88), Sévérac est une place forte depuis l'antiquité.
A 2 km de là, naît la rivière
qui a donné son nom au département,
l'Aveyron.
A
quelque 20 km à l'est de Rodez, aux confins
des monts d'Aubrac et des Grands Causses, on
découvrira aussi Laissac.
En bordure de la voie ferrée Rodez -
Sévérac et sur l'axe Brive - Méditerranée,
ce bourg de 1 500 habitants est réputé
dans toute l'Europe pour sa foire aux bestiaux
tout les mardis.
Le Causse comtal s'étend, lui, entre
Ruthénois et Aubrac. Aux cazelles, ces
baraques de bergers aux épaisses lauzes,
succèdent d'imposantes maisons de maîtres
toutes en pierres. Elles portent témoignage
de l'ancienne prospérité du Comtal.
On peut admirer les cascades et l'architecture
de Salles-la-Source, célèbre pour ses
dolmens puisque la commune en compte 253.
On peut également faire un détour
et aller déambuler entre les maisons
de Rodelle, le petit
Rodez bâti sur un piton rocheux.
Un
peu plus loin à Montrozier,
le musée archéologique départemental
présente des expositions à thèmes
concernant les découvertes régionales.
Le patrimoine est exceptionnel : un foisonnement
de châteaux, églises, chapelles,
manoirs, anciennes demeures et de pittoresques
villages de Rodelle dominant la vallée
du Dourdou, Gabriac, Gages, La Loubière...
