Pourquoi le viaduc ?
En 1987, on lance les travaux de l’A 75 entre Clermont-Ferrand et Béziers. Long de 340 km, l’A 75 doit désenclaver le sud du massif central et soulager le sillon rhodanien grâce à un report du trafic routier à destination de l'Espagne. Sa principale caractéristique est d'être gratuite. Ce que ne manque pas de relever les automobilistes qui, au fil des années, vont l’emprunter toujours plus nombreux pour se retrouver bloqués à Millau dans un vaste bouchon le jour des grands chassés croisés.

Quatre tracés étudiés.
Pas facile d’aborder Millau lorsque l’on est une autoroute.
Les ingénieurs ont cogité : sur les quatre tracés étudiés à partir de 1989, c’est le tracé médian par l'ouest de Millau qui est retenu pour relier le Causse Rouge au Causse du Larzac.
Encore faut-il choisir entre deux variantes pour le franchissement du Tarn, entre une solution haute surplombant le fleuve à plus de 200 mètres grâce à un viaduc long de 2500m, ou une version basse impliquant le franchissement du Tarn grâce à un ouvrage long de 600 mètres puis un viaduc de 2300 mètres prolongé par un tunnel afin d'atteindre le Larzac. C'est la première variante qui l'emporte car moins onéreuse.