Templiers et hospitaliers

LES CROISADES
Après la conquête de Jérusalem, en 1099, lors de la première croisade, certains seigneurs restent sur place pour fonder le royaume de Jérusalem.
Il s'agit avant tout de garantir le libre accès au tombeau du Christ et de le conserver au monde chrétien. Conqéquence logique : le flot des pèlerins s'accentue à Jérusalem aux XIIe et XIIIe siècles.

L'ORDRE DES TEMPLIERS ET DES HOSPITALIERS
Deux nouveaux ordres religieux voient le jour. Tout d'abord l'ordre des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem en 1113. Leur mission : l'hébergement et le soin aux pèlerins.
En 1120, un ordre parallèle, l'Ordre du Temple est créé afin d'assurer la sécurité des mêmes pèlerins en Terre Sainte.

Les donations permettent à ces deux ordres religieux et militaires d'organiser un véritable réseau de commanderies rurales comme à Sainte-Eulalie et urbaines dans les grandes villes.
Les revenus de ces domaines serviront à l'entretien des quelque centaines de chevaliers des deux ordres en Terre Sainte.

De grandes forteresses tenues par les Ordres militaires et pouvant abriter jusqu'à
2 000 hommes, serviront à conserver le royaume de Jérusalem au monde chrétien.
Des navires appartenant à l'Ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem et à l'Ordre du Temple assureront depuis les ports de Saint-Gilles et d'Aigues-Mortes pour les plus proches, les transferts d'argent, d'armes, de chevaux, d'hommes, ceci plusieurs fois par an.

LA DISPARITION DES TEMPLIERS
La chute de la ville d'Acre sonne la fin des Templiers qui devront quitter la Terre Sainte. Philippe le Bel ordonnera, en 1307, l'arrestation de tous les Templiers de France. L'ordre est aboli en 1312.

Ce sont les Hospitaliers qui recueilleront tout l'héritage des Templiers. Le pouvoir des Hospitaliers s'étend alors sur plus de 600 commanderies depuis l'Ecosse aux confins de la Pologne et du Danemark à la pointe de la Sicile.

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