Sans
André Valadier verrait-on de l’aligot
sur tous les présentoirs des grandes
surfaces ? Pas sûr.
Il en fallait de la conviction, durant les
années soixante, pour persuader les
éleveurs de l’Aubrac de relancer
la production de Tome de Laguiole en créant
une coopérative, Jeune Montagne.
Ce
n’est pas un hasard, si André
Valadier est aujourd’hui l’un
des hommes publics les plus respectés
d’Aveyron. Après les éleveurs,
il a réussi à convaincre le
roi du surgelé Picard de se lancer
dans l’aventure de l’aligot congelé.
Aujourd’hui, c’est le boom sur
l’aligot. Mais André Valadier
a appris à manier le langage du marketing
tout en gardant l’humilité :
«Le consommateur nous a rattrapé
dans notre positionnement considéré
comme désuet au départ. ».
Il a fait le tour avec Aveyron.com des obstacles
qui ont jalonné son parcours.
(Aligot
réalisé avec la tome de Jeune
Montagne)
Au départ, l’indifférence
des hommes à la préservation
d’un patrimoine
«En 1960, la profession agricole était
indifférente à la sauvegarde
d’un produit identitaire comme le fromage
de Laguiole». Les Trente glorieuses,
cette période de croissance où
la France prospéra jusqu'à
la fin des années 70, firent pas
mal de victimes dans les campagnes pour
l'aligot comme pour le patrimoine architectural
rural. Adieu toit en Lauze, bonjour crépi
en béton, adieu table en bois familiale,
bonjour formica. Adieu aligot, bonjour purée
en poudre. André Valadier lutta contre
cette modernité qui signifiait trop
souvent table rase et perte d’identité
au profit d'un mouvement animé par
le seul désir de « produire
pour produire ».
Le coup de jarret des quotas laitiers
Le deuxième obstacle fut celui des
fameux quotas laitiers qui s’appliquèrent
au moment même où la coopérative
était en plein décollage.
«A la fin des années 70, l’adoption
par Bruxelles des quotas laitiers faillit
mettre à bas Jeune Montagne. A Laguiole,
nous nous étions fixés sur
des vaches Simmental à potentiel
d’environ 6000 litres voilà
qu’une mesure générale
de limitation de la production prise sans
discernement nous tombait dessus et nous
limitait à 4000 litres. Pour que
nos jeunes ne désertent pas, nous
avons mis en place un fonds mutuel de soutien
pour payer les pénalités en
cas de dépassement des quotas. L’Assemblée
Générale de la coopérative
avait voté la création d’une
réserve pour risques communautaires.
Elle a permis de payer quatre millions de
francs de pénalités. Mais,
pour sauver Laguiole, nous nous étions
mis dans l’illégalité.
Voilà pourquoi, j’ai refusé
en 1984 que l’on me décerne
l’Ordre national du Mérite.»
